UNIMED Founder

Prof. Franco Rizzi (Avetrana, 1944 – Rome, 2017), professor of Contemporary History at the University of Roma Tre and founder of UNIMED – Mediterranean Universities Union, dedicated his life to research, to studying, to books and to the dialogue among universities in the Euro-Mediterranean region.

He was passionate about the Mediterranean region, a passion that was present throughout his life, as well as during his career as a Professor in Italy, but also in the UK, Spain, France, a country he particularly loved, and in other countries of the area. As a historian, he always tried to read and explain the problems and issues of the present, while feeling the urgency to pass on his knowledge to the young generations, to the students of the University of Rome La Sapienza, and then of the University of Roma Tre, where he was a full professor of History of Europe and the Mediterranean.

Author of numerous scientific contributions and novels, he edited “Diwan”, a series published by Castelvecchi Editore between non-fiction and literature, politics and history, society and culture, and ran a personal blog for the newspaper Il Fatto Quotidiano.

The greatest work of Prof. Rizzi, however, took place in 1991, when he founded UNIMED, an association of universities of which he was Secretary General, which today counts more than 100 universities from the countries of the Mediterranean area. UNIMED aims to promote dialogue and scientific, cultural, social and economic cooperation in the Euro-Mediterranean region.

UNIMED has therefore given life to the vision of its founder. The idea of a network that would bring together the universities of the Mediterranean countries in the aftermath of the fall of the Berlin Wall, a monumental change that would have repercussions not only in Europe but also in the countries of the southern shore. That idea, the result of great foresight, was conceived by the founder well before the Barcelona Conference, which would inaugurate the Euro-Mediterranean partnership in 1995, and which translated into the possibility of offering universities on both shores of our Sea an area of cooperation at an academic, cultural, social and political level, in support of the progress of the region.

Among the Founder’s works and publications, we can include:

F. Rizzi (1970): I cattolici papali francesi e la presa di Roma, in “Humanitas”, agosto -settembre 1970.
F. Rizzi (1970): L’Italia e la denuncia russa del trattato del 1856, in “Rassegna di politica e storia”, n. 183, gennaio-marzo 1970.
F. Rizzi (1971): Il governo della Défense Nationale e la presa di Roma, in “Rivista di studi salernitani”, n. 7, gennaio-giugno 1971.
F. Rizzi (1971): Storia religiosa in Francia: problemi e tendenze, in “Quaderni storici”, n. 22, gennaio-aprile 1971.
F. Rizzi (1973): Sturzo in esilio. Popolari e forze antifasciste dal 1924 al 1940, in AA.VV., Luigi Sturzo nella storia d’Italia. Atti del Convegno Internazionale di Studi, Roma.
F. Rizzi (1974): Per una ricerca sulla questione agraria nella III Internazionale, 1919-1925, in “Prassi e Teoria”, n. 3.
F. Rizzi (a cura di) (1975): L. Sturzo. Scritti inediti, 1924-1940, Roma.
F. Rizzi (1980): I contadini una classe oggetto? Il dibattito agrario nella “Critica sociale” (1891-1896), in “Prassi e Teoria”, n. 5.
F. Rizzi (1980): L’Internazionale comunista e la questione contadina, in AA.VV., Storia del Marxismo, vol. III, Torino.
F. Rizzi (1981): Contadini e comunismo. La questione agraria nella III Internazionale (1919-1928), Milano.
F. Rizzi (1981): Le forme organizzative nelle campagne 1921-1926, in AA.VV., La struttura organizzativa del Partito Comunista Italiano, 1921-1979, “Annali della Fondazione Feltrinelli”, vol. XXI, Milano.
F. Rizzi (1983): Circuits de pouvoir et parenté dans le Latium aux XIX siècle, in “Pouvoir sur la Commune et pouvoir dans la Commune. Atti del congresso dell’ARF”, Montpellier.
F. Rizzi/ G. Delilli (a cura di) (1986): Legale e illegale. Comunità rurali e legge scritta nel Lazio (XIX sec.), in AA.VV., “Le Modèle familiale Européen. Normes, déviances, contrôle du pouvoir”, Ecole Française de Rome, Roma.
F. Rizzi (1986): Pourquoi obéir à l’État? Une communauté rurale du Latium au XVIII et au XIX siècle, in “Etudes rurales” n. 101-102, gennaio-giugno 1986.
F. Rizzi (1987): Socialist Propaganda in the Italian Countryside, in AA.VV. Disciplines of Faith. Studies in Religion Politics and Patriarchy, (a cura di) J. Obelkevich, L. Roper, R. Samuel, Londra.
F. Rizzi (1988): Approche prosopographique de l’étude de l’émigration: départ et accueil, in AA.VV., Immigration Italienne en France dans les années ’20, Parigi.
F. Rizzi (1988): La Coccarda e le campane. Comunità rurali e Repubblica Romana nel Lazio (1848-1849), Milano.
F. Rizzi (1991): Il territorio del Politico. Elementi riflessione sulle comunità rurali nel Lazio (1848-49), in “Dimensioni e problemi della ricerca storica”, n. 2, pp. 271–283.
F. Rizzi (1994): Chronique d’un voyage pour la paix, in “Università del Mediterraneo” n. 0, pp. 2–3.
F. Rizzi (1994): Information et communication entre les deux rives de la Méditerranée, in “Università del Mediterraneo” n. 0, pp. 4–5.
F. Rizzi (1994): Université et coopération, in “Università del Mediterraneo” n. 1, pp. 2–3.
F. Rizzi (1995): La politica dell’Unione Europea, in “Politica Internazionale” n. 4-5 luglio-ottobre 1995, pp. 15–21.
F. Rizzi (1996): EU- Kulturpolitik im Mittelmeerraum, in “Kultur Austausch”, pp. 96 –98.
F. Rizzi (1996): La Méditerranée, réalités et symbolisme. Une réflexion sur la politique de l’union Européenne, in “Rive”, n. 0, pp. 11–15.
F. Rizzi (1996): Una errata percezione della sicurezza alimentare, in “Politica Internazionale”, n. 6 , novembre-dicembre 1996, pp. 121–127.
F. Rizzi (1996): Impressions de voyage: rencontre avec Shimon Pérès et Riyad El Khoudary, in “Rive” n. 1, dicembre 1996, pp. 5–11.
F. Rizzi (1997): Deuxième Conférence Euro-Méditerranéenne, in “Rive” n. 2, pp. 5–7.
F. Rizzi (1997): Rencontre avec Besnik Mustafaj, in “Rive” n. 3, pp. 61–63.
F. Rizzi (1997): Processus de paix ou processus de guerre?, in “Rive” n. 4, pp. 34–35.
F. Rizzi (1997): Unione Europea e Mediterraneo: dal Trattato di Roma al dopo Barcellona (1957-1997), Roma.
F. Rizzi (1998): Civil society and European Union. Back to the Barcelona Conference, in “Rive” n. 5, 1998, pp. 7–9.
F. Rizzi (a cura di) (2000): Social Security in the Mediterranean in Focus. An Analysis of Five Countries, Roma.
F. Rizzi (2001): Un’Agenzia per il patrimonio culturale euro-mediterraneo, in “Notiziario della Fondazione cassa di Risparmio di Roma”, pp. 49–52.
F. Rizzi (2002): Il partenariato euromediterraneo, in “Europa e Mezzogiorno”, dicembre 2002, pp. 30–37.
F. Rizzi (2003): Mappatura ed analisi delle esperienze e delle metodologie di mediazione culturale, Ricerca commissionata dal Ministero del Welfare, Roma.
F. Rizzi (2004): Un Mediterraneo di conflitti: Storia di un dialogo mancato, Roma.
F. Rizzi (2007): La Dichiarazione di Barcellona tra Europa e Mediterraneo, incontro tra l’Accademia dei Lincei e la Real Academia de Ciencias Econòmicas y Financieras, Barcellona.
F. Rizzi (2007) (a cura di): Rive. Incontro tra le civiltà del Mediterraneo, Lecce, Argo Editore.
F. Rizzi (2008): Un Mediterraneo di conflitti, in “Tra Europa e Islam: geopolitica del Mediterraneo”, Milano.
F. Rizzi (2009): L’apporto della scienza e della cultura mediterranea al progresso umano e sociale, V seminario internazionale, Real Academia de Ciencias Económicas y Financieras, Barcellona, (in via di pubblicazione).
F. Rizzi (2009): L’Islam giudica l’Occidente: Conversazione su alcuni luoghi comuni, Lecce: Argo Editrice.
F. Rizzi (2010): I Balcani all’interno della strategia euro-mediterranea dell’UPM, in “I Balcani e il Mediterraneo” a cura di Gianluca Sadun Bordoni, ed. Rubettino, Catanzaro 2010
F. Rizzi (2011): Mediterraneo in rivolta, ed. Castelvecchi, Roma 2011
AA.VV. (2012) Colonialismo e politica europea, ne “Il Mediterraneo dalla multiculturalità all’interculturalità” a cura di Pietro Lacorte e Vito Antonio Aresta, pp 169–184, Lecce
AA.VV. (2012) Internazionalizzazione delle Università: l’esempio di UNIMED, in “Nord e Sud a 150 anni dall’Unità d’Italia”, SVIMEZ Associazione per lo sviluppo dell’industria nel Mezzogiorno, Quaderni SVIMEZ – Numero speciale (31), pp. 439–443, Roma
F.Rizzi (2013): Dove va il Mediterraneo?, ed. Castelvecchi, Roma 2013
F. Rizzi (2015): Storia di un jihadista, ed. Castelvecchi, Roma 2015

His work at the service of the dialogue between the two shores of the Mediterranean has been rewarded through many international awards. In 2009 he was awarded with the Honor of the Sallentino Cooperation Award “for his long academic career and his studies of the history of Europe and the Mediterranean, for having founded UNIMED in order to promote greater integration between the countries of the two shores of the Mediterranean and for the appreciated and authoritative leadership of Medarabnews”.

The publication “L’Islam giudica l’Occidente” (eng. Islam judges the West), awarded with the literary prize “The Philosophers and the Mediterranean” of the Italian Philosophical Society.

In 2011 his book “Mediterraneo in rivolta” (eng. The Mediterranean in revolt) won the literary prize “Francesco Alziator” for the non-fiction section.

In May 2015, Prof. Rizzi received a special mention in Tunis for the Ibn Khaldoun Award for the role of UNIMED in the cooperation between universities in the Mediterranean.

Finally, Prof. Rizzi managed a blog for il Fatto quotidiano on-line available here.